近几年，咖啡在小农农场层面上经济可持续行性的问题引起行业人士的关注。咖啡种植者的平均年龄正在上升，劳动力缺乏，气候变化使咖啡生产更加难以管理。把所有这些考虑在内，70%由小农生产的咖啡没有保障。

　　为了给“怎样经营一个经济上可持续的咖啡农场”一个清晰的答案，美国公平贸易协会（Fair Trade USA）与康奈尔大学应用经济学和管理学院联手进行“可持续生产成本”的研究，来揭示特定地区经济可持续咖啡生产的实际成本。

　　在2015年夏天，康奈尔团队加入美国公平贸易协会并在洪都拉斯和秘鲁开展了第一轮数据收集工作。咖啡种植群体多由不同规模的独立小农构成，精确的数据采集目前是不可能的。

　　由Juan Nicolas Hernandez-Aguilera（康奈尔大虚应用经济学博士）带领的一组研究人员对与美国公平贸易协会合作的来自拉丁美洲不同地点的四个生产组织的数百咖名农进行了全面的访谈。研究人员提出了各种各样的问题，以确定种植和管理一公顷咖啡所必须的资源及成本。

成本结构：变动成本variable；固定成本fixed;折旧depriciation;总成本total; 农场交易价格farm gate price（红点）

　　这项研究从四个不同国家的咖啡合作社农场采集数据：墨西哥CESMACH合作社；秘鲁ADISA合作社；哥伦比亚FCC合作社；洪都拉斯COMSA合作社。

　　美国公平贸易咖啡主管Ben Corey-Moran表示，研究目标是为当地农户应对咖啡生产挑战，全球大宗贸易定价结构（“C” price）困境提供一个可参考的样例，生产者组织可以结合本地实际情况建立自己的经济模型。

　　用盈亏平衡点来确定经济的可持续性。换言之，农民需要赚到多少钱可以达到收支平衡？在资本投入中的四大类包括变动成本、固定成本、折旧成本和总成本。最后一类总成本是前三类成本之和。

　　成本构成的短期影响

　　为了说明盈亏平衡点，让我们从前两类开始：可变成本和固定成本。我们将使用墨西哥CESMACH合作社Chiapas农场的例子。

　　通过调查50农户，研究人员确定，一公顷咖啡所需的可变成本包括劳动力和基础投入（如化肥和农药），Chiapas农场生产的带羊皮纸咖啡的可变成本平均大约是96美分/磅。如果每年每公顷平均生产1172磅带羊皮纸的咖啡豆，它的变动成本大约是1127美元。

　　大多数咖农需要通过前期贷款获得这1127美元！这1127美元要覆盖全年的咖啡生产如，施肥，采收，加工等等（除草工作非常重要，用于除草的人工成本要大于采收和加工人工成本的总和）。

　　土地税和合作费构成第二类投资：固定成本。这些固定成本所占的比例要小得多，但其紧迫性并不亚于农民每年为维持生计所需支付的可变成本。

　　可变成本和固定成本对农民一年的经营成本都极为重要，在此基础上可以确定利润，农场在短期内的存活几率。

　　CESMACH合作社短期可变成本已经大幅度飙升。CESMACH经理Sixto Bonilla说，在过去的几年里，他的合作社里的农民们不得不加倍努力地工作来对抗叶锈，尤其在一些叶锈病发生频繁的阴冷潮湿的种植园，咖农必须增加劳动力，管理周边树木植物，改善空气流通。

　　成本构成的长期影响

　　理论上讲，为了能够长期可持续经营，在平均总成本2839美元/公顷的情况下，CESMACH咖农的（带羊皮纸）咖啡豆需要卖到平均每磅2.43美元的价格才能打平。

　　本研究调查中，CESMACH农场平均（带羊皮纸）咖啡豆卖价是每磅1.75美元（公平贸易所需的最低价格），这仅仅覆盖了每公顷平均生产成本中的2041.37美元。这意味着农场在短期内已经突破盈亏平衡点，但从长远来看，农场无法达到可持续发展的目标。（见图1，合作社的成本结构）

　　值得注意的是研究项目中使用的都是公平贸易所需的最低价格，这些价格高出了大宗商品的价格。

　　Corey Moran说：“研究目的并非直接测试公平贸易对融资渠的影响，我们希望看到以公平贸易最低价格为出发点，需要多少收入才能让农场至少覆盖基本成本。

　　调查数据显示生产者的收入覆盖了这些基本成本，但是CESMACH经理Sixto Bonilla表示即使在短期内，经济上可行性仍然是一个挑战。

　　Sixto Bonilla说：“小农所面临的一个主要问题是，他们来自生产咖啡的收入不能够满足他们一整年的支出需要。但如果他们是有组织的并且通过合作社获得认证资质，他们有机会在咖啡市场中获得更多的利润空间。”

　　基于公平贸易最低价格的合约在短期内提供了一些防止价格波动的保护，帮助农民在短期内保持偿付能力。但是中长期的成本压力也迫在眉睫。

　　折旧成本（即第三个盈亏平衡点）是一个农场用以维持生产的中期开支。比如维护生产设备需要花费多少钱，生产设备随着时间贬值。洪都拉斯COMSA合作社的咖农平均有5.39公顷土地种植咖啡，比哥伦比亚FCC合作社的咖农（1.65公顷）使用更多的生产设备。

　　研究中，只有哥伦比亚FCC的农场可以覆盖所有折旧成本。秘鲁合作社每磅咖啡需要再多赚2美分。墨西哥和洪都拉斯农场的咖啡价格需要再多6美分/磅以支付折旧成本。

　　最后的第四类成本是设备的分期付款以及土地机会成本。

　　（编者注：机会成本是指为了得到某种东西而所要放弃另一些东西的最大价值;也可以理解为在面临多方案择一决策时，被舍弃的选项中的最高价值者是本次决策的机会成本。例如某农民只能在养猪、养鸡和养牛中择一从事，若三者的收益关系为养牛>养猪>养鸡，则养猪和养鸡的机会成本皆为养牛，而养猪的机会成本仅为养牛。）

　　在这项研究中，研究者询问咖农：如果他们出售自己的农场并将这些钱用于投资，或者如果他们出租土地给较大的农业企业，是否可以产生比种咖啡更多的利润？

调查中四个合作社的成本构成/每公顷

　　考虑到机会成本（研究人员定位4%，应用经济学研究公认的标准），研究调查中所有农场都未能覆盖总成本。调查结果显示秘鲁农场、哥伦比亚农场和洪都拉斯农场的咖啡售价分别少了20美分、21美分和23美分。然而墨西哥农场的售价少了68美分。

　　虽然哥伦比亚CESMACH合作社的成本结构在短期内相对较好，但从中长期看，它比其他三个国家的农场处于一个更加危险的境地。